［가족여행기］국립백두대간수목원에서 호랑이 소리를 듣다

🐯백두대간수목원 가족 나들이, 호랑이의 울음소리에 가슴이 뛰다

지난 주말, 오랜만에 가족들과 함께 봄바람을 쐬러 나섰다. 목적지는 바로 ‘백두대간수목원’. 대구에서 아침 일찍 출발해 차로 약 두 시간 남짓 걸리는 거리다. 늘 회사와 집, 가끔은 등산이라는 단조로운 패턴 속에서 벗어나 자연 속에서 하루쯤 여유롭게 보내고 싶었다. 마침 아내도, 대학생 딸도 오랜만에 가족 나들이에 흔쾌히 동의해줘 기분 좋게 길을 나섰다.

국립백두대간수목원에서 본 호랑이

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🌿자연이 살아 숨 쉬는 곳

백두대간수목원에 도착하니 입구부터 푸르름이 반겨줬다. 입장권을 끊고 들어가니 잘 정돈된 산책로와 사방에 퍼진 산나물 향기가 봄의 생명력을 그대로 전해준다. 가족들과 함께 걷는 길, 자잘한 말들을 나누며 웃는 그 시간이 그렇게 따뜻할 수가 없었다. 무엇보다 이곳은 수목원이라기보다 하나의 커다란 자연 속 마을 같았다.

아내는 꽃과 식물에 유난히 관심이 많아 각종 자생식물관에서 한참을 머물렀고, 딸은 스마트폰으로 꽃 사진을 찍으며 SNS에 올릴 거라며 분주했다. 나는 조용히 그 모습을 눈에 담았다. 이렇게 여유롭고 평화로운 시간이 얼마만인가.

봉화군 관광안내도

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🐅오늘의 하이라이트, 호랑이와의 만남

백두대간수목원의 핵심 볼거리 중 하나는 단연 ‘호랑이숲’이다. 멸종위기종인 ‘백두산호랑이’를 복원하고 보호하는 공간으로, 넓은 숲을 울타리로 감싸고 호랑이들이 자연스럽게 생활할 수 있도록 조성해 놓았다.

솔직히 말하면, 동물원처럼 작은 우리 안에 갇힌 동물을 보는 걸 별로 좋아하지 않는다. 그런데 이곳의 호랑이숲은 달랐다. 초입에 안내자가 있었고, 조용히 숲길을 따라 올라가다 보면 나무 사이에서 커다란 줄무늬가 스르르 나타난다. 바로 ‘우리 호랑이’다.

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그런데 그날, 운이 좋았던 건지 갑자기 어디선가 “크아아앙—!” 하는 호랑이의 울음소리가 울려 퍼졌다. 순간, 등골이 오싹해질 정도로 강력한 소리였다. 울음이 끝나고 숲은 다시 조용해졌지만, 그 여운은 한참을 남았다.

딸은 놀라면서도 신기하다고 박수를 쳤고, 아내는 “이런 소리는 처음 들어보네”라며 감탄했다. 나도 그 울음소리에 이상하게 가슴이 뛰었다. 인간보다 훨씬 오래전부터 이 땅을 지켜온 존재의 목소리랄까. 자연과 생명의 위대함이 그대로 느껴졌다.

백두대간 안내정원

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백두대간수목원 입구에 위치한 백만낙원

백두대간수목원을 연결하는 서틀버스

🍱맛집과 커피, 완벽한 마무리

호랑이숲을 보고 나오니 출출해졌다. 인근 그린식당에서 국밥과 산채나물밥을 먹었다. 주변엔 다른 가족들도 가끔 눈에 띄었다 모두들 얼굴에 웃음이 가득했다. 아내가 싸온 유자청은 커피 대신 기분 좋은 단맛을 더해줬다.

식사 후에는 수목원 안의 카페에서 따뜻한 아메리카노 한 잔으로 여유를 마무리했다. 창밖으로 보이는 산능선과 멀리 울려 퍼지던 새소리, 그리고 방금 전 경험한 호랑이의 울음소리가 한데 어우러져, 마치 한 편의 다큐멘터리를 직접 체험한 기분이었다.

백두대간수목원 호랑이숲 입구

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🚗돌아오는 길, 아쉬움과 감사

돌아오는 차 안, 가족들은 하나같이 피곤한 듯 조용했지만 모두의 얼굴엔 미소가 있었다. 아내는 창밖을 바라보며 “다음엔 단풍 시즌에도 와보자”고 했고, 딸은 벌써 사진을 정리하며 친구들에게 자랑할 준비를 하고 있었다.

나는 운전대를 잡고 있으면서도 마음이 참 따뜻했다. 아무 말 없이 함께 걷고, 같은 풍경을 보고, 호랑이의 울음에 함께 놀라고 감동했던 하루. 인생에서 이런 하루가 얼마나 될까 싶다.

이 글을 읽는 분들에게 꼭 추천하고 싶다. 백두대간수목원은 단순한 ‘관람’이 아니라, 자연과 삶, 가족과의 관계를 다시금 돌아보게 해주는 ‘경험’이었다.

 

 

 

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국립백두대간수목원

 

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맛집소개

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그린식당